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Onde quer que haja tecnologia, haverá a necessidade de escritores técnicos. O ofício requer uma certa habilidade. É preciso ser desapaixonado, conciso - até impessoal. Enquanto qualquer escrita exige criatividade, a escrita técnica exige que seja sutil. Aqueles que estão pensando em contratar um escritor técnico precisarão saber o que procurar. Quem quiser se tornar um precisa fazer alguma lição de casa.
História da redação técnica
Joseph D. Chapline é creditado como o primeiro escritor técnico de documentação de computadores. A edição de janeiro de 2008 (página 21) do Boletim da IEEE Professional Communication Society conta a história. Em 1949, ele escreveu o manual do usuário para o computador BINAC. O obituário de Chapline em 2011 conta como ele também trabalhou no Differential Engine da Moore School of Engineering. E ele criou um manual abrangente para o ENIAC de Eckert e Mauchley. Chapline mais tarde retornou à música, seu primeiro amor, e passou o resto de sua vida atuando como organista e mestre de coral e criando órgãos de tubos. Ele comparou sua redação do manual do BINAC ao processo de composição musical de Mozart. Chapline ministrou mais de 200 aulas de redação técnica antes de retornar ao mundo da música.
Em sua Breve história da comunicação técnica, Frederick M. O'Hara Jr. afirmou que a comunicação técnica começou bem antes do surgimento do Sr. Chapline. Ele menciona os registros científicos dos astecas, chineses, egípcios e babilônios, cita a invenção do algoritmo do século XII pelo clérigo de Tashkent, Muhammad ibn Musa Al'Khowarizmi, e traça a história da comunicação técnica desde o Renascimento até os dias atuais. Ele afirma que a redação técnica deve muito ao método científico e oferece essa adaptação:
