Ao usar a Internet, é fácil ignorar a infraestrutura por trás dessa chamada rede de conexões virtuais. Mas, como os usuários clamam por conectividade direta por fibra, como o Google Fiber e os países, planejam a fome cada vez maior por uma transferência de dados global cada vez mais rápida, há um novo interesse em algumas das partes mais obscuras da rede global de hoje. Um deles é o sistema de cabos transatlânticos que se estendem por milhares de quilômetros da zona do euro às costas da América do Norte.
De certa forma, a idéia de estabelecer uma estrutura de cabo transatlântico confunde a mente. Mas esses projetos ambiciosos foram empreendidos pela primeira vez, incrivelmente, em meados do século XIX, com o cabo telegráfico transatlântico que antecedia todo o material digital que hoje damos como certo.
Desde que o primeiro cabo foi colocado, alguns outros o seguiram; uma história de 1954 revela a construção de um cabo que percorre quase 3.000 milhas entre Terra Nova, Canadá e Oban, na Escócia. Mas, embora você pense que estaríamos instalando muitos tipos de cabos hoje em dia para atender à crescente demanda por conectividade, você estaria errado. Enquanto meia dúzia de cabos foram lançados por volta da virada do milênio, até o momento, o mundo ficou sem um novo cabo transatlântico por cerca de 10 anos. Relatórios da mídia como este da PC World mostram como um excesso de capacidade superou a demanda por um longo tempo e como, com uma capacidade combinada atual de mais de 40 terabytes por segundo, apenas recentemente houve um interesse renovado em iniciar um desses grandes projetos novamente.
