Privacidade: a mais recente vítima da tecnologia?

Os avanços na tecnologia e nas mídias sociais, ao tornar o mundo mais interconectado, diminuíram tremendamente a privacidade. Grande parte da crescente preocupação com esses avanços vai além da linha que se confunde entre a vida pública e a privada; trata-se dos perigos potenciais desses recursos se deixados em mãos erradas. Somos forçados a nos perguntar onde traçar a linha e, mais especificamente, o quanto podemos confiar nos manejadores dessa tecnologia. Aqui vamos dar uma olhada no que está em jogo. (Para uma leitura mais aprofundada, consulte O que você deve saber sobre sua privacidade online.)

Oh onde, oh onde a nossa privacidade se foi …

Se há algo que atrai os defensores da privacidade, é a quantidade crescente de tecnologia que pode rastrear onde estamos. Esteja você sentado na cafeteria local ou se conectando no trabalho, empresas de tecnologia como Google e Apple têm trabalhado minuciosamente para melhorar o acesso à tecnologia baseada em localização nos últimos anos. Primeiro, houve o Google Maps, um serviço sem precedentes que permite às pessoas ver as ruas de praticamente qualquer endereço no mundo desenvolvido. Mais recentemente, a Apple apresentou planos para vistas do céu, um projeto que envolve voar aviões contratados sobre áreas metropolitanas para oferecer aos usuários uma vista aérea. Ambos os desenvolvimentos são o resultado da crescente competição de serviços de mapeamento 3D em que os dois gigantes estão envolvidos.

Depois, há o Facebook, o centro de mídia social que capturou tão rapidamente a atenção de quase um sexto da população mundial. O alcance do Facebook foi acompanhado por uma quantidade sem precedentes de coleta de dados. Tudo, desde os gostos dos usuários, suas fotos e atualizações de status, foi armazenado indefinidamente pela empresa para uso privado. Como parte do contrato, os usuários do Facebook renunciam efetivamente a seu direito às informações colocadas no site antes mesmo de fazer sua primeira postagem. Isso deixa a empresa com total liberdade para fazer o que quiser com o que o perfil de um usuário incluir. Embora algumas dessas informações tenham sido usadas para ajudar os anunciantes a direcionar suas iniciativas de marketing, ainda não está claro quais serão as intenções do Facebook em relação a essas informações. Isso se deve em parte ao fato de o Facebook permanecer recatado sobre como seus dados de usuário serão utilizados. Essas questões prepararam o terreno para um debate sobre privacidade que deixou muitos preocupados com o estado de privacidade do usuário nos próximos anos. (E isso não é tudo o que pode (e faz) dar errado aqui. Leia 7 Signs of Facebook Scam para obter dicas sobre como se proteger dos golpistas do Facebook.)

A folga

Mas, apesar do progresso que muitas empresas de tecnologia fizeram em termos de coleta de dados pessoais, elas encontraram bastante resistência a isso. Em junho de 2012, o Escritório de Comissários do Reino Unido reviveu uma investigação anterior do Google Street View por alegações de que os veículos que a empresa usava para capturar as vistas da rua também coletavam dados pessoais de redes Wi-Fi não criptografadas. O Google sustenta que esses dados foram coletados por engano e serão descartados adequadamente, mas isso pouco ajudou a acalmar as preocupações dos céticos. Muitos ficam preocupados não apenas com o escopo da violação da privacidade e a sensibilidade de algumas das informações envolvidas, mas também com a facilidade com que o Google as coletou. Por sua vez, o Google prometeu armazenar as informações em discos rígidos externos que serão destruídos.

O Facebook teve que lidar com sua própria parcela de repercussão sobre suas práticas. Em um de seus maiores erros de privacidade, em 2010, o Facebook teria divulgado IDs de usuários e outras informações sobre usuários a anunciantes sem o consentimento dos usuários. O mais impressionante nessa descoberta foi que ela foi contra a promessa inicial do Facebook de proteger as informações pessoais dos usuários dos anunciantes. Em uma declaração, o Facebook rebateu afirmando:

"Como é comum na publicidade na Web, os dados enviados em um URL de referência incluem informações sobre a página da Web da qual o clique veio … Isso pode incluir o ID do usuário da página, mas não a pessoa que clicou no anúncio. não considere essas informações pessoalmente identificáveis ​​e nossa política não permite que os anunciantes coletem informações do usuário sem o consentimento do usuário ".

Essencialmente, o Facebook ignora sua promessa aos usuários, alegando que as informações divulgadas não correspondem à sua definição de "informações pessoalmente identificáveis".

Fica melhor. Em maio de 2012, uma ação coletiva de US $ 15 bilhões foi movida contra o Facebook por supostas violações de privacidade da empresa. Ainda não se sabe se toda essa controvérsia consegue prejudicar os negócios do Facebook, mas o que está claro é que as violações da privacidade são comuns - e comumente difamadas. (Para saber por que a privacidade é um problema tão on-line, confira Não olhe agora, mas a privacidade on-line pode ser perdida para sempre.)

O que pode ser feito? O que será feito?

Tudo isso deixou muitos se perguntando como recuperar exatamente esse senso de privacidade e dignidade que deveria acompanhar qualquer tecnologia abrangente. Como usamos essas maravilhas tecnológicas sem nos comprometer? Além disso, podemos garantir que nossas informações estejam seguras nas mãos dessas empresas? Não há respostas simples para essas perguntas. Embora os membros do Congresso, bem como os órgãos reguladores, continuem estimulando empresas como Google, Apple e Facebook a obter transparência, eles parecem não equipados para lidar totalmente com o escopo dessas questões e com a velocidade com que estão tomando forma.

Os apoiadores de empresas gostam de argumentar que as empresas que coletam informações pessoais de seus usuários e do público em geral estão apenas tentando monetizar os serviços que eles tão generosamente fornecem gratuitamente. Mesmo assim, houve algum progresso na batalha pela privacidade, graças principalmente à indignação pública. Em junho de 2012, por exemplo, o Facebook assinou um acordo de privacidade com o estado da Califórnia sobre o uso de dados pessoais de seus aplicativos móveis. O Google, por sua vez, concordou em se reunir com membros do Congresso para discutir preocupações em desenvolvimento sobre o serviço de mapeamento 3D. A Apple também abordou com atenção as preocupações sobre o serviço de mapeamento 3D, bem como as preocupações crescentes com os recursos de reconhecimento de voz do aplicativo Siri.

A voz da razão

Quando se trata de nossa privacidade - on-line e em público - a voz da razão provavelmente não vem do governo federal, mas de usuários de tecnologia. À medida que essas empresas continuam a crescer, somos nós que devemos decidir até que ponto é longe demais e onde a linha precisa ser traçada. Somos nós quem determinará quais serão os novos padrões de privacidade nesta era tecnológica em evolução. Mais importante, precisamos decidir que coisas, grandes ou pequenas, estamos dispostos a desistir do progresso.