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Todos nós já ouvimos muitas palestras sobre como é difícil "recuperar" as informações que saem pela Internet ou pelas redes sem fio e como, na era da informação, as carreiras e a reputação de muitos jovens foram arrastadas um único clique não recomendado. Parece que quase ninguém está imune; usuários de todas as idades lamentam o fato de que a Internet, para todos os efeitos, funciona como uma grande, copiadora digital mal-humorada e mal-humorada.
No entanto, à medida que a comunidade global de usuários começa a colocar mais foco na privacidade, algumas empresas estão inventando novos tipos de produtos de consumo digital. Isso inclui aplicativos que ajudam a excluir informações confidenciais rapidamente, em vez de deixá-las por aí para se tornarem virais. Essas ferramentas são o equivalente digital de escrever com tinta invisível, enfiar papel na boca ou levar um isqueiro Zippo para um post-it. Eles foram projetados para ajudar os usuários a proteger sua privacidade digital e evitar consequências desastrosas … como a infame "selfie" de Anthony Weiner … para não mencionar seu infeliz sobrenome.
Um bom exemplo desse tipo de tecnologia é o Snapchat, um aplicativo relativamente novo que vem recebendo muita atenção da imprensa. Ele está sendo apontado como uma boa maneira de proteger os usuários das possíveis armadilhas do sexting, algo que, segundo o Pew Research Center, está sendo feito por cerca de 6% dos adultos americanos e 3% dos adolescentes. Em vez de enviar uma mensagem confidencial para o mundo sem restrições ou limitações, o Snapchat pode ajudar os usuários a definir não apenas destinatários específicos, mas um período específico de acesso, após o qual a imagem ou o texto não será mais visível. Isso ajudará não apenas as atividades que podem se enquadrar na categoria "sexting", mas também com as fotos destinadas a certos olhos … como a foto da festa que você deseja mostrar aos seus amigos, mas prefere realmente o seu chefe - ou sua mãe - não viu. (sobre esse problema em INFOGRAPHIC: 1984 em 2013: Privacidade e Internet.)
Exclusão e limitações automáticas
Enquanto alguns podem ver aplicativos como o Snapchat como uma bala mágica para muitos problemas de privacidade e até mesmo uma vantagem tática contra os tipos de atividades do "Big Brother" agora na placa política, outros estão argumentando que aplicativos que prometem exclusão automática podem não funcionar realmente como prometido. Relatórios como este da Wikimotive mostram engenheiros especialistas em ciência da computação olhando por trás do "muro" do Snapchat para descobrir que, embora as mensagens excluídas possam não aparecer mais, isso não significa que elas ainda não estejam à espreita na mídia de armazenamento do provedor.
Esse princípio de incerteza também se aplica a outros tipos de arquiteturas de privacidade e segurança. Geralmente, os usuários fazem perguntas como: aqueles que estão recebendo minhas mensagens ainda poderão salvá-las facilmente? Um aplicativo de exclusão automática manterá meus dados fora dos bancos de dados governamentais não tão secretos? Como sei se minhas mensagens realmente "desapareceram"? Sem mencionar outra idéia levantada na cobertura do Snapchat, que é o fato de um destinatário da mensagem poder simplesmente tirar uma foto da tela com outra câmera ou usar outros aplicativos de pré-salvamento para manter a "imagem zumbi" viva para embaraços, chantagens, etc. Este último cenário é um tiro no escuro, mas ilustra quão quase impossível 100% de privacidade se tornou. (Para saber mais, confira Não olhe agora, mas a privacidade on-line pode ser perdida para sempre.)
Corporações e Ciclos de Vida dos Dados
De certa forma, o que aplicativos como o Snapchat realmente estão tentando fazer é definir padrões de bom senso para o modo como os usuários desejam que seus dados pessoais privados se comportem. Uma analogia muito boa para isso pode ser vista no mundo dos negócios, onde as empresas estão contratando profissionais ou fornecedores de terceiros com experiência em ciclos de vida de documentos ou dados. A idéia aqui é que os dados antigos podem ser caros para manter, mas também pode ser perigoso ter muitas informações desatualizadas por aí. Assim como manter pilhas de jornais velhos pode representar um risco de incêndio, gigabytes ou terabytes de informações digitais sobre clientes ou outras pessoas aumentam os riscos de responsabilidades imprevistas no futuro. Como resultado, muitos executivos da empresa estão simplesmente estabelecendo prazos para o descarte de documentos e partes de dados antigos. Dessa forma, eles terão apenas uma certa quantidade de dados confidenciais para proteger a qualquer momento, permitindo que eles se concentrem em salvaguardas suficientes para os dados que ainda precisam flutuar em suas redes para uso operacional.
Aplicativos como o Snapchat e outras tecnologias do ciclo de vida podem não impedir completamente que uma imagem ou mensagem embaraçosa percorra a Internet global ou apareça em plataformas de mídia social como o Facebook, mas esse tipo de gerenciamento de dados pessoais é um passo à direita direção. Nada substitui a discrição pessoal, mas pelo menos com alguns padrões pré-definidos de uso de dados em vigor, é menos provável que o próximo deslize do dedo seja tão devastador. Não é uma solução perfeita, mas quando se trata de gerenciar a quantidade crescente de dados no mundo, esses são poucos e distantes entre si.
