Criando o iworld: uma história da apple

Talvez não exista empresa no mundo que inspire tanta devoção fanática quanto a Apple. De 2001 a 2011, a empresa teve uma série sem precedentes de produtos de sucesso e rapidamente se tornou uma das firmas mais fortes em todo o mundo da tecnologia. Mas foram necessárias muitas inovações (e algumas falhas) para que a Apple chegasse ao topo. Aqui vamos dar uma olhada na história por trás desta empresa de computadores onipresente.

Uma história de duas esteves

Sem dúvida, a Apple é a história de Steve Jobs e Steve Wozniak - mas não em partes iguais. Os dois começaram a Apple juntos em 1º de abril de 1976, junto com Ronald Wayne, que foi criado para orientar seus associados mais jovens. No entanto, ele é mais famoso por vender sua participação na Apple bem antes de a empresa começar sua ascensão meteórica, perdendo assim uma grande fortuna - e se tornando um dos grandes "e se" da história. O núcleo da Apple, então, eram as duas Steves, com Wozniak construindo as máquinas e Jobs as comercializando.

O primeiro "Apple I" foi um kit para a construção de um computador pessoal. Os usuários precisavam adicionar o teclado e se monitorar. No entanto, embora a Apple I tenha sido direcionada exclusivamente ao mercado de hobby, foi um grande sucesso. Nesse estágio inicial do varejo de PC, não havia mercado comercial - ou mesmo grande parte do mercado consumidor. Apesar disso, a Apple vendi unidades suficientes para permitir que a empresa produzisse o Apple II. Esta versão apresentou uma grande melhoria em relação ao Apple I, na medida em que era mais completo e permitia que os amadores criassem seus próprios programas - algo que muitos fizeram e compartilharam com outros amadores. Mais importante, chamou a atenção do capital de risco. Essa injeção de dinheiro permitiu que Jobs e Wozniak deixassem o emprego e começassem a dedicar todo o tempo à nova empresa.

Incorporação, IPOs e GUI

A Apple foi oficialmente constituída em 1977; em 1978, estava lucrando mais de US $ 2 milhões com a venda do Apple II. O computador tinha alguns dos melhores programas do mercado, incluindo o primeiro programa de planilhas chamado VisiCalc (um aplicativo matador para pessoas de negócios da época). Mais importante, o número de programas - bons e medíocres - numerados nas centenas. Antes do Apple II, quase todos os aplicativos em um computador eram criados pelo fabricante do hardware e vendidos com o hardware. Agora, as pessoas podiam comprar um Apple II, criar seu próprio programa e vendê-lo para o mercado de hobby.

Mas, apesar da vantagem sobre os rivais na variedade de programas disponíveis, a Apple estava ficando para trás em termos de hardware. Durante uma visita a laboratórios Xerox PARC em dezembro de 1979, Steve Jobs assistiu a uma demonstração da nova interface gráfica do usuário (GUI) da Xerox. Este foi sem dúvida o evento mais importante nos primeiros anos da Apple, pois deu a Jobs a idéia de que seria realizado como o Mouse Macintosh. Este foi o primeiro dispositivo desse tipo a chegar ao mercado, dando à Apple a distinção de ter lançado o que agora é um dispositivo de computação indispensável.

Ainda montando a força do Apple II, a Apple tornou-se pública em 1980, tornando muitas pessoas milionárias instantâneas. O Apple II continuou a transportar a Apple por vários anos após sua oferta pública inicial, mas quando o Macintosh foi lançado em 1984, ele apresentava muitas das inovações inspiradas na Xerox.

Confrontos e colisões Remova as mangas

Em 1981, Steve Wozniak bateu seu avião particular e, embora ainda estivesse envolvido com a Apple, ele não desempenhou um papel principal. Steve Jobs já era considerado a força motriz da Apple no momento do acidente, mas por causa de seus métodos de gerenciamento pouco ortodoxos, o conselho da empresa buscava equilíbrio.

Em 1983, Jobs recrutou John Sculley, o gênio do marketing que viu a Pepsi aparecer no topo durante as guerras com cola. Sculley e Jobs teriam entrado em choque frequentemente - em grande parte porque o Macintosh viu sua participação no mercado encolher quando a IBM começou a dominar o setor de computadores que a Apple ajudou a criar. Em 1985, o conselho escolheu Sculley em vez de Jobs e Jobs deixarem a Apple, em vez de aceitar um papel menor.

Falha ao obter menos resultados

Embora o período entre 1985 e 1997 seja frequentemente visto como uma década perdida para a Apple, não foi só um fracasso. Sculley supervisionou o sucesso do Mac original e a introdução das impressoras a laser da Apple - uma inovação que às vezes dá crédito à Apple pela indústria de editoração eletrônica. Certamente, havia alguns produtos com menos sucesso, como o Macintosh Portable e o sempre em produção Newton.

De fato, a Apple testou muitas linhas de produtos diferentes durante esse período, na tentativa de sair dos computadores pessoais. A empresa estava vendendo computadores a uma margem generosa, mas, para cada Mac vendido com um prêmio, muitos clones IBM mais baratos, executando o Windows, voavam das prateleiras. O resultado foi que, embora a Apple ainda ganhasse dinheiro, não estava crescendo tão rápido quanto outras empresas de tecnologia.

O caminho de volta aos trabalhos

Depois que Sculley partiu em 1993, deixando muitas pontas soltas que machucariam a Apple mais tarde, Michael Spindler assumiu. Todo o seu tempo na Apple (1993-1996) foi gasto em defesa, pois os clones da IBM continuavam melhorando e o Windows fornecia um sistema operacional separado do hardware. Este provou ser um dos pontos fracos da Apple, pois nunca separou seu sistema operacional do hardware da Apple. Para os usuários, isso significava que, mesmo que alguém quisesse o Apple OS, eles não poderiam obtê-lo sem comprar um computador Apple mais caro. Além disso, a plataforma Macintosh como um todo estava começando a mostrar sua idade, então a empresa começou a procurar por um novo design do sistema operacional, enquanto procurava encontrar uma linha de produtos competitiva.

Durante esse período, as lutas da Apple eram constantemente comparadas ao sucesso da Microsoft, apesar do fato de uma ser essencialmente uma fabricante de PC e a outra uma empresa de software. Em 1996, Spindler foi substituído por Gil Amelio, que decidiu resolver os problemas do sistema operacional da Apple adquirindo um que já era considerado muito estável pelo mercado. Para esse fim, ele comprou a NeXT, uma empresa fundada por ninguém menos que Steve Jobs.

Durante seu tempo longe da Apple, Jobs se tornou um bilionário investindo na Pixar antes do IPO e gastou muito disso desenvolvendo o hardware do computador NeXT e equipando-o com uma GUI baseada em Unix. Jobs voltou à Apple quando comprou sua empresa e rapidamente expulsou Amelio em 1997 para se tornar o CEO interino.

O iEra

Um ano depois de voltar ao banco do motorista, Jobs começou a reviver a Apple e pegar algumas das linhas de produtos que abandonara. Parte de seu plano era recapitalizar a Apple com o dinheiro de sua maior rival, a Microsoft. A Microsoft investiu US $ 150 milhões na Apple, dando a Jobs algum dinheiro para trabalhar. Isso também funcionou para a Microsoft porque; sustentando seu rival, ele foi capaz de evitar as ações antitruste que provavelmente teriam surgido no Departamento de Justiça.

Em vez de mergulhar o dinheiro no buraco negro que a pesquisa e o desenvolvimento da Apple haviam se tornado, Jobs cortou a maior parte das despesas operacionais da Apple para concentrar mais dinheiro em publicidade. Isso resultou no lançamento da campanha “Think Different”, que mudou o jogo, junto com o iMac esteticamente agradável.

A Apple começou a transformar PCs em dinheiro novamente, usando marketing inteligente para colocar o foco de volta em seus computadores poderosos e elegantes. O sistema operacional também foi atualizado usando a tecnologia da NeXT para criar o Mac OS X. O mesmo sistema operacional alimentava uma linha bem-sucedida de laptops com a marca iBooks.

Quando a Apple finalmente deixou suas raízes de fabricação de PCs em 2001, foi um verdadeiro ponto de virada para a empresa, que passou por uma expansão real como resultado. O iPod foi lançado e foi um sucesso esmagador, tornando-se o MP3 player mais vendido. O sucesso desse dispositivo também levou a Apple a criar a iTunes Store para vender músicas on-line - adicionando um braço de varejo não-técnico que cresceu tão explosivamente quanto a divisão do iPod.

O iPod fez da Apple um peso pesado em conteúdo digital e dispositivos móveis. Além disso, a equipe por trás disso levou a outros produtos inovadores para a Apple. De 2001 a 2010, a Apple lançou o iPod, iPod Video (2005), iPod Nano (2005), iPhone (2007), iPod Touch (2007), Apple TV (2007), MacBook Air (2008), a App Store no iTunes (2008), iPhone 3GS (2009), iPhone 4 (2010) e iPad (2010).

Os vários dispositivos móveis também adotaram uma abordagem diferente para o software. Em vez de comprar um pacote de software tradicional, instalá-lo no PC doméstico e transferir as atualizações para o dispositivo, os usuários pagaram um preço menor por uma versão simplificada de um programa otimizado para dispositivos móveis - também conhecido como "aplicativo". A App Store foi integrada à loja do iTunes e cresceu rapidamente à medida que os designers caíam sobre si mesmos para criar novos aplicativos para manter os usuários da Apple envolvidos.

Projetando o futuro do consumo de conteúdo

O iEra viu a Apple levar seus padrões de elegância e usabilidade para várias categorias de tecnologia. A Apple expandiu e / ou criou o mercado de MP3 players, smartphones e tablets, mantendo uma parcela significativa do mercado de computadores. Depois de ver o iPad 2 no mercado em 2011, Steve Jobs anunciou que estava renunciando ao cargo de CEO, mas continuaria como o único presidente do conselho. Ele faleceu em outubro do mesmo ano.

A Apple continua a dominar muitos de seus mercados, incluindo suas lojas iTunes e App, além de seus produtos físicos. Seu foco em elegância e usabilidade permitiu manter uma margem de lucro mais saudável do que muitos de seus concorrentes, além de criar uma legião de fãs dedicados. Mais importante, talvez, seu domínio em dispositivos móveis tenha permitido à Apple estabelecer algumas das regras básicas para o consumo de conteúdo - incluindo se os usuários pagam por certos tipos de conteúdo (e quanto).

O futuro da Apple

Haverá perguntas sobre o futuro da Apple além de Jobs e nos próximos anos, mas uma série de produtos homerun deixou a Apple bem posicionada para assumir a liderança em qualquer mercado - ou mercados - que escolher.