O bitcoin sobreviverá? 5 fatores de cada lado do debate

Quer o Bitcoin sobreviva ou não, uma coisa é clara: uma moeda digital está nos cartões. Enquanto muitos descartaram o Bitcoin como apenas outra plataforma social, outros são muito mais otimistas; eles vêem isso como um fenômeno com a capacidade de perturbar o mundo financeiro como o conhecemos. Aqui vamos dar uma olhada nos dois lados do argumento. O que você acha? O Bitcoin prosperará ou falhará? (Conheça o Bitcoin um pouco melhor em Introdução ao Bitcoin: uma moeda virtual funciona?)

5 razões pelas quais o Bitcoin poderia prosperar

Confiabilidade

Muito do que permitiu ao Bitcoin crescer a uma taxa tão rápida é que é independente das instituições bancárias. As transações de Bitcoin são feitas através de uma rede de usuários baseada em provas criptográficas. A vantagem aqui é que não há necessidade de confiar em um intermediário de terceiros. Sem a necessidade de passar por um banco ou outra instituição financeira, os usuários podem fazer transações sem esforço que são bastante seguras. Isso dá ao Bitcoin uma flexibilidade que os usuários não conseguem com bancos ou instituições como o Paypal, que podem cobrar uma taxa por cada transação. As transações de Bitcoin não cobram taxa de serviço. Somente esse fato tornou a moeda particularmente atraente internacionalmente e reduziu a barreira de entrada para novos usuários.

Conveniência

Um dos fatores mais fortes que o Bitcoin tem a seu favor é a facilidade de uso. Não há necessidade de ir a um caixa eletrônico ou entrar em um banco e visitar o caixa para acessá-lo. Mesmo em comparação com transações on-line, a moeda é bastante fácil de usar. Não há necessidade de digitar longos números de cartão de débito ou crédito junto com os códigos de segurança; tudo o que os usuários precisam fazer é acessar suas contas. Eles também podem fazer compras sem a preocupação adicional de colocar informações financeiras confidenciais na Internet que possam ser comprometidas. Essa facilidade de uso faz parte do que é permitido ao Bitcoin estender sua base de usuários. (Saiba mais sobre como os dados pessoais são comprometidos on-line em Como os hackers obtêm seus dados.)

Independência

O recente aumento meteórico do Bitcoin ocorreu em parte como resultado da crise financeira em Chipre, na qual o país ameaçou tributar as contas bancárias de indivíduos. Parece que um número crescente de clientes bancários, desiludidos com o status quo do setor financeiro, está procurando novas maneiras de armazenar dinheiro. O Bitcoin fornece um armazenamento de valor que não é controlado pelas instituições bancárias, que, vamos ser sinceros, não foram exatamente modelos de cidadãos corporativos nos últimos anos. Em resumo, os usuários desejam colocar seu dinheiro em algo em que possam confiar e estão cada vez mais dispostos a depositar essa confiança em uma moeda virtual em um banco.

Orientado a Identidade

Uma crítica ao Bitcoin tem sido seu anonimato e, até agora, é anônimo, na maior parte. Mas o sistema também é muito transparente. Todas as transações são registradas na rede para que haja um registro atualizado sobre o saldo de cada usuário e o valor e o local de cada transação. Ao manter um registro detalhado e atual de todas as trocas, o Bitcoin fornece uma transparência que os ativos líquidos não possuem. É por esse motivo que o Bitcoin parece ainda mais atraente para aqueles que tentam armazenar ativos. (Você pode ler um ótimo artigo que explica o anonimato / transparência do Bitcoin em How Anonymous Is Bitcoin ?, de Coindesk.com.)

Descentralizado

A descentralização do Bitcoin é uma das razões mais importantes pelas quais ela - ou algo parecido - tem chance de prosperar no futuro. Internacionalmente, milhões de pessoas estão procurando por uma moeda imune aos movimentos em constante mudança das moedas nacionais e aos papéis que os órgãos de governo desempenham ao manipulá-las. Ao adotar uma moeda virtual, o Bitcoin permite aos usuários condições equitativas que são muito menos facilmente influenciadas pelas ações de nações soberanas. Ele também fornece uma plataforma na qual usuários de todo o mundo podem se conectar facilmente, sem ter que se preocupar com as taxas de câmbio e com todos os custos associados à troca de moedas. (Saiba mais em Bitcoin vencerá a corrida para se tornar uma moeda internacional?)

5 razões pelas quais o Bitcoin pode falhar

Volatilidade

Um dos principais fatores que os céticos apontam para a viabilidade a longo prazo do Bitcoin é sua extrema volatilidade. Por exemplo, o valor do Bitcoin ficou em torno de US $ 15 entre setembro de 2012 e fevereiro de 2013; em maio, ultrapassou os US $ 150. Embora isso possa parecer um sonho para os investidores, destaca a instabilidade do valor da moeda. Devido à falta de valor de mercado e liquidez, é difícil prever o valor de longo prazo - e, portanto, a confiabilidade - da moeda. Embora o aumento da demanda como resultado das crises financeiras na Europa tenha aumentado os preços, quem deve dizer onde estará o valor da moeda, digamos, seis meses ou até um ano? Essa imprevisibilidade continuará sendo um obstáculo para aqueles que desejam adotar a moeda a longo prazo.

Regulamento futuro do governo

Ainda não está claro como as nações avançadas, especialmente Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e Rússia, tratarão o novo fenômeno virtual. Até agora, os líderes desses países têm se preocupado com detalhes, embora os EUA tenham reconhecido recentemente a moeda e declarado que ela estará sujeita ao atual estado de direito em relação à manipulação e transmissão de moeda. Muitos céticos acreditam que, à medida que a moeda continua a aumentar em popularidade, os governos serão obrigados a cobrar regulamentos sobre o Bitcoin que o tornarão muito menos atraente para os usuários internacionalmente.

Limites de escalabilidade

Em seu estado atual, o Bitcoin tem limites em termos de escalabilidade. Para que ele se expanda da maneira que muitos previram, o software e os servidores que suportam a moeda terão que melhorar tremendamente. Atualmente, não há indicação de como os criadores de Bitcoin resolverão esse problema. Enquanto muitos especialistas em Bitcoin não vêem isso como um enorme obstáculo, os céticos apontam para essa limitação como uma das razões pelas quais os compradores devem ser cautelosos.

Preocupações com segurança

Embora o Bitcoin se baseie em alguma forma de propriedade baseada em identidade, muitas preocupações de segurança permanecem em relação ao seu futuro. Como o Bitcoin é uma tecnologia relativamente nova, ainda é suscetível à habilidade de jogo por hackers. Recentemente, foi revelado que os hackers encontraram uma maneira de manipular a moeda Bitcoin a seu favor. Primeiro, eles escolhem um alvo que troca Bitcoin por dinheiro e o encerra. Esse choque repentino no sistema reduz o valor dos Bitcoins. Então, oportunisticamente, esses hackers entram e compram a moeda Bitcoin a uma taxa reduzida e apenas esperam que o valor aumente para obter lucro. Esse tipo de trapaça é claramente injusto e não existe um sistema para impedi-lo, mas o mais problemático é que não há sequer um órgão governamental para denunciá-lo.

Não testado

O rápido aumento da popularidade dos Bitcoins facilita o esquecimento de que a moeda tem pouco mais de quatro anos. Por esse motivo, é visto por muitos como mais um experimento do que uma opção financeira de longo prazo. Os usuários devem ter cuidado ao depositar muita confiança em uma moeda que ainda precisa suportar o teste do tempo. Para todas as queixas feitas sobre o dólar, ele existe há mais de dois séculos. Há pelo menos dados empíricos que os especialistas podem apontar ao tentar avaliar seu comportamento. O mesmo não pode ser dito sobre o Bitcoin, que é algo a considerar antes de lançar sua economia de vida na moeda.

É difícil dizer com certeza se o Bitcoin sobreviverá, mas uma coisa é certa: representa o futuro do pagamento de qualquer maneira.