Noventa e cinco por cento dos veículos novos vendidos serão totalmente autônomos até 2040. Há uma década, essa previsão parecia inimaginável para o consumidor comum, mas está se tornando mais plausível com produtos e serviços que entrelaçam a inteligência artificial (IA) em nossas vidas diárias. A Society of Automotive Engineers (SAE) descreve a mudança do papel do motorista para veículos sem motorista em seis níveis, para completar a autonomia. (Veja a Figura 1)
Os três primeiros estágios são focados na direção monitorada, onde o motorista deve analisar ativamente o ambiente, e os três últimos estágios na direção não monitorada, onde um sistema de direção autônomo analisa o ambiente. A transição dessas duas abordagens díspares requer uma mudança nos regulamentos, na infraestrutura e na mentalidade. Mais importante, exige uma garantia de que a última abordagem tecnológica seja igualmente confiável e precisa. (Para saber mais sobre os diferentes níveis de automação da SAE, consulte Carros sem motorista: níveis de autonomia.)
