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Definição - O que significa .htaccess?
O arquivo .htaccess é um arquivo de configuração para o Apache HTTP Server que permite aos administradores especificar opções para diretórios individuais. A sintaxe é exatamente igual aos outros arquivos de configuração do Apache. O arquivo é colocado nos diretórios em que as páginas da web são veiculadas, para fornecer controles mais refinados do que o arquivo de configuração em todo o sistema, httpd.conf.
Techopedia explica .htaccess
O .htaccess é um arquivo de configuração de texto sem formatação para o Apache HTTP Server que permite aos administradores especificar opções para diretórios onde o conteúdo da web é veiculado. A inicial "." in .htaccess significa que o arquivo ficará invisível nos sistemas do tipo Unix nas listagens de diretório, exceto com o comando "ls -a". A sintaxe do arquivo é exatamente a mesma que o arquivo de configuração httpd.conf em todo o sistema. O arquivo .htaccess é colocado no diretório em que o administrador deseja substituir as configurações do Apache.
A Apache Foundation recomenda não usar .htaccess quando um usuário tiver acesso ao arquivo em todo o sistema, pois pode abrandar o servidor da web.
