Um guia para iniciantes sobre a nuvem: o que isso significa para pequenas empresas

Você provavelmente já ouviu falar da computação em nuvem até agora. Como proprietário de uma pequena empresa, você também pode estar se perguntando se a nuvem é a solução mágica de TI que você está procurando ou apenas muito vapor. Aqui, veremos o potencial e os riscos que a nuvem apresenta para pequenas empresas.

O que é computação em nuvem?

A nuvem é o que costumávamos chamar de Internet, e a computação em nuvem significa usar software e serviços pela Internet. Esse conceito não é tão novo assim. Afinal, e-mail, calendários e outros serviços comuns baseados na Web existem há anos. O que mudou é que os aplicativos e serviços disponíveis na Internet cresceram para incluir quase tudo o que uma empresa precisa.

Precisa de armazenamento de dados? A nuvem faz isso. Precisa de um software de processamento de texto que permita a colaboração? A nuvem tem isso. Precisa de algo para gerenciar a folha de pagamento? A nuvem também faz isso. De fato, existem soluções baseadas na nuvem para a maioria dos problemas de negócios; o melhor de tudo, eles geralmente são mais baratos do que investir na infraestrutura e no software que seriam necessários para fazer o mesmo trabalho em casa.

Os profissionais da computação em nuvem para pequenas empresas

Como muitas coisas na Internet, a computação em nuvem ainda está crescendo e mudando. Dito isto, as soluções de computação em nuvem mostraram alguma consistência no que podem trazer para uma pequena empresa. Esses são:

• Custos mais baixos: isso já foi mencionado, mas é compreensivelmente a principal coisa com que os pequenos empresários se preocupam ao considerar a nova tecnologia - os custos comparados aos benefícios. Os serviços de computação em nuvem geralmente são baseados em taxas (ou gratuitos) e são muito fáceis de configurar. Alguns dos melhores aplicativos baseados na Web disponíveis no mercado - o Google Docs - são gratuitos. Embora esses aplicativos possam não ter todos os recursos de software, como o Microsoft Office, os aplicativos em nuvem são adequados para muitas empresas - e custam muito menos.

• Flexibilidade: um dos recursos mais bonitos da computação em nuvem é que os funcionários podem acessar os negócios a partir de qualquer dispositivo, não importa onde estejam. Isso significa que eles podem salvar o que estão fazendo no trabalho, pular em um táxi e puxar esse trabalho para um dispositivo móvel. Essa flexibilidade é algo que pode ser disponibilizado a todos os funcionários. Essa flexibilidade também oferece outro benefício em termos de segurança e produtividade: se um computador ou dispositivo comercial morrer, os dados do funcionário serão preservados na nuvem.

• Escala: a capacidade da computação em nuvem de escalar conforme necessário é outro recurso atraente. Quando uma empresa está executando uma máquina virtual na nuvem, seja para armazenamento, hospedagem, processamento ou o que você tem, os recursos da empresa aumentam e diminuem com o uso. Isso significa que um pico de tráfego não derrubará o site de uma pequena empresa. Em vez disso, a empresa pagará apenas pelo aumento temporário no uso do servidor, tornando-o muito mais barato do que investir em mais servidores para lidar com picos aleatórios.

• Não há mais versões: as empresas que dependem da tecnologia de computadores conhecem a dor causada quando um novo software é lançado. Se um software mais recente possui recursos desejáveis, uma empresa precisa pagar pela nova versão e lidar com a integração no sistema existente, o que geralmente causa problemas de compatibilidade. Isso significa que outros softwares precisam ser atualizados também até que, em pouco tempo, os PCs do escritório estejam se movendo como um profissional experiente. Com aplicativos baseados na nuvem, as atualizações são automáticas e geralmente não custam nada além do que uma empresa já pode estar pagando pelo acesso aos serviços em nuvem.

Os contras da computação em nuvem para pequenas empresas

Obviamente, a computação em nuvem também tem suas desvantagens. A computação em nuvem em uma escala de negócios é nova e sempre há desafios com a adoção de novas tecnologias. Os principais pontos de interrogação e problemas na computação em nuvem são:

• Segurança: Com a computação em nuvem, todos os dados de uma empresa estão disponíveis na Internet, em vez de armazenados em uma máquina no escritório. Isso leva muitos empresários a se preocupar com o hacking de seus serviços em nuvem. Se os seus dados estão em maior risco na nuvem, onde estão protegidos pelos operadores de serviços em nuvem, ou no escritório, onde é menos provável que prenda a atenção de um hacker, é uma pergunta difícil de responder. Uma empresa pode tornar os dados quase 100% seguros, mas esse nível de segurança não sai barato. Para a maioria das empresas, a segurança realmente se resume a equilibrar os receios de segurança sobre o trabalho na nuvem e as vantagens.

• Confiabilidade: Antes de uma guerra quente, é improvável que a Internet seja fechada. No entanto, isso não significa que os serviços em nuvem não. Trabalhar na nuvem traz o risco de interrupções e até o risco de um provedor de serviços sair do negócio, deixando seus clientes em apuros. Com o software tradicional, as empresas podem se apegar a qualquer software adquirido se o fabricante falhar. Os dados podem ser recuperados se um serviço em nuvem desaparecer, mas aqueles que estão usando a nuvem não poderão mais acessar seus programas.

Você deve ter sua empresa na nuvem?

Se uma empresa deve migrar para a nuvem é uma pergunta que precisa ser respondida por cada empresa de acordo com sua situação única. No entanto, o bom da nuvem é que não há necessidade de pular com os dois pés. Os proprietários de empresas podem começar com alguns aplicativos básicos da nuvem, como email e armazenamento de backup com base na Web, além de comprar produtos para experimentar diferentes serviços em caráter experimental. Simplificando, a computação em nuvem é uma maneira de as empresas obterem o que precisam por menos; portanto, embora não seja adequado para todas as empresas, vale a pena olhar mais de perto.