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Definição - O que significa Tamanho da palavra?
Na computação, o tamanho da palavra se refere ao número máximo de bits que uma CPU pode processar por vez. Uma palavra é uma informação de tamanho fixo, ditada pela arquitetura de hardware do processador; fixado no sentido de que é o tamanho máximo que o processador está sempre usando, mas variável no sentido de que o tamanho das palavras varia entre as arquiteturas do processador, principalmente devido à geração e ao estado da tecnologia.
Techopedia explica o tamanho da palavra
O tamanho das palavras variou de tamanho e até de significado ao longo da história do computador. Originalmente, "word" significava 16 bits, pois esse era o valor máximo possível no momento. Mas à medida que a tecnologia de hardware do processador progredia e os computadores conseguiam lidar com quantidades cada vez maiores de dados, o word simplesmente se tornava o número máximo possível de bits que o processador em questão pode processar. Portanto, o tamanho da palavra pode ser tão baixo quanto 4 bits ou tão alto quanto 64 bits, dependendo do que um processador específico pode suportar.
O tamanho da palavra é usado para vários conceitos, todos relacionados ao processamento. É usado em qualquer um dos seguintes:
- Endereços - O endereço deve ser capaz de representar o intervalo completo possível, para que ele use uma palavra completa ou várias dela.
- Números de ponto fixo - números inteiros estão disponíveis em tamanhos diferentes, mas geralmente é necessário o tamanho da palavra completa suportada pelo processador.
- Números de ponto flutuante - os titulares de números de ponto flutuante geralmente usam o tamanho completo da palavra ou vários dele.
- Registradores - O tamanho do registro depende do tipo de registro e qual é o seu objetivo, mas um registro de uso geral geralmente usa a capacidade máxima de tamanho de palavra do processador.
- Instruções - Os conjuntos de instruções para processadores geralmente são codificados em tamanho de palavra completo.
