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Definição - O que significa Tubo de Vácuo?
Um tubo de vácuo é um dispositivo usado para controlar o fluxo de corrente elétrica usando um vácuo em um recipiente fechado, que geralmente assume a forma de um tubo de vidro, daí o nome. O tubo de vácuo é o antecessor do transistor moderno e foi usado de maneira semelhante a interruptores, retificadores, amplificadores, osciladores controlados eletronicamente e de outras maneiras criativas que os transistores podem ser usados hoje. O tubo de raios catódicos (CRT) usado extensivamente nos primeiros aparelhos de televisão e monitores de computador como telas é uma espécie de tubo de vácuo.
Techopedia explica Tubo de Vácuo
O tubo de vácuo foi inventado pelo físico inglês John Ambrose Fleming em 1904 como um componente básico para dispositivos eletrônicos e usado durante a primeira metade do século XX. Ele trouxe grandes inovações em televisão, rádio, radar, gravação e reprodução de som, redes telefônicas, automação industrial e, principalmente, no desenvolvimento de computadores analógicos e digitais. Foi essencialmente o antecessor do transistor moderno, que provocou uma revolução na tecnologia e abriu o caminho para o desenvolvimento do computador pessoal.
O tubo de vácuo era composto por um cátodo que produz elétrons e um ânodo que coleta os elétrons, pelo menos os mais básicos chamados diodo; no entanto, existiam outros tipos de tubos de vácuo que foram classificados de acordo com o número de eletrodos presentes. Esses eletrodos são então encerrados em um invólucro, geralmente de vidro, com todo o ar removido, pois o ar pode atuar como condutor quando energizado o suficiente, tornando-se um caminho para os elétrons da mesma maneira que um raio viaja pelo ar. Portanto, devido à forma do vácuo, ficou conhecido como tubo de vácuo.
Como o tubo de vácuo precisava de um filamento de aquecimento para produzir elétrons, geralmente exigia grandes quantidades de energia e, portanto, produzia muito calor, levando à rápida degradação dos componentes, e queimava rapidamente. Também exigia três fontes de energia diferentes de capacidades e classificações variadas para funcionar. Mas à medida que a tecnologia dos tubos de vácuo avançava, o tamanho e o consumo de energia também se tornaram menores, até o ponto em que os tubos eram tão pequenos quanto as grandes luzes de Natal.
Os tubos de vácuo, no entanto, não são completamente obsoletos, pois ainda estão sendo usados em grandes estações de rádio e estações de TV UHF de alta potência, especialmente aquelas que utilizam níveis de potência acima de 10.000 W e frequências acima de 50 MHz. O motivo é a eficiência de custos, já que os transistores são realmente bons para baixas frequências; em altas frequências, serão necessários cem transistores em paralelo e conectados em cascata, o que cria calor maciço, sendo necessários dissipadores de calor. Um transmissor equivalente usará apenas um único tubo, que requer consideravelmente menos energia e pode ser resfriado com ar forçado ou resfriamento a água. Os tubos de vácuo também são muito populares nos amplificadores de som, porque os amplificadores de estado sólido não podem replicar o efeito peculiar de distorção e amortecimento dos alto-falantes.
